Taistelu on hälvennyt ja voittajat kokoontuvat ehkä hiukan hämmentyneinäkin Syvänteen vihreällä nurmiäyräällä. Voitosta iloitaan ja sitä hieman hämmästelläänkin. Théoden on varma että Gandalf on taikonut salaperäisen metsän paikalle, mutta Gandalf ei ota siitä kunniaa, vaan kertoo jopa haltioita vanhemmasta mahdista. Seuraavaksi on kuitenkin lähdettävä kohti Rautapihaa, ei hyökkäykseen vaan neuvottelemaan.
Voitolla on kuitenkin varjopuolensa, joten ennen Rautapihaan lähtöä haudataan kaatuneet. Menetys on suuri. Matkaan on kuitenkin lähdettävä, läpi mystisen metsän. Gimli tuntuu hieman pelkäävän metsää, Legolas puolestaan haluaisi tutkia sitä. Niinpä kaksikko tekee sopimuksen - jos molemmat selviävät lopulta hengissä, lähtevät he yhdessä tutkimaan niin metsän kuin Helmin Syvänteen upeiden kivisalien ihmeitä. Vielä lisää ihmeitä tavataan sen jälkeen, kun seurue on jo jättänyt metsän taakseen. He kohtaavat enttejä, puupaimenia, olentoja joita kukaan ei ole aikoihin nähnyt. Entit ovat paimentaneet mystisen metsän paikalle.
Rautkymin kahlaamolle on haudattu siellä kaatuneet Rohanin miehet. Kahlaamolla on kuitenkin jotain muuta, mikä aiheuttaa hämmennystä ja varmaan pelkoakin; lähestulkoon kaikki vesi on kadonnut ja myöhemmin näkyviin tuleva Rautapihakin kiehuu ennennäkemättömällä tavalla. Joukon leiriydyttyä ja jo nukahdettua vartiomiehet herättävät kaikki. Pimeys vyöryy heitä kohti ja lopulta heidän ympärilleen kerääntyy paljon usvaa. Kaikki olivat peloissaan, usvasta ja pimeydestä kuului ääniä, kuisketta, vaikerrusta ja loputonta laahaavaa huokausta, mutta viimein kaikki etääntyy ja katoaa vuorten väliin. Kukaan ei osannut enää nukkua, vaikkei mitään outoa enää tuntunut tapahtuvan. Kunnes yhtäkkiä joki täyttyi uudelleen kuohuvasta vedestä. Samaan aikaan Ämyrilinnassa mystinen metsä katoaa yössä ja jättää jälkeensä kummun, johon örkit on todennäköisesti haudattu.
Théoden, Gandalf ja muu joukkio lähestyvät Rautapihaa, jonka ennen niin hedelmällinen ympäristö on nyt muuttunut joutomaaksi. Sarumanin parannuksiksi kuvittelemat teot olivat rumentaneet ennen niin kauniin ja uljaan paikan, ja siitä oli tullut lähinnä irvokas mukaelma Mordorin Mustalle Tornille. Kaikki ei kuitenkaan ole niin kuin pitäisi -ainakaan Sarumanin mittapuulla- vaan joka paikassa näkyy tuhoa ja vettä, vain Orthancin torni oli ehjä. Kaikki vain istuivat ääneti hevostensa selässä ja ihmettelivät. Kuka ja mikä on voinut tuhota Sarumanin vallan? Ja äkkiä he näkevät kaksi pientä hahmoa suuren kivikasan päällä. Merri ja Pippin! Ihmetys ja ilo on suurta, kun ystävykset tapaavat. Entit vartioivat Rautapihaa ja Sarumania ja pian juuri saapuneet pääsevät tapaamaan Puupartaa, enttien vanhinta.
Voitolla on kuitenkin varjopuolensa, joten ennen Rautapihaan lähtöä haudataan kaatuneet. Menetys on suuri. Matkaan on kuitenkin lähdettävä, läpi mystisen metsän. Gimli tuntuu hieman pelkäävän metsää, Legolas puolestaan haluaisi tutkia sitä. Niinpä kaksikko tekee sopimuksen - jos molemmat selviävät lopulta hengissä, lähtevät he yhdessä tutkimaan niin metsän kuin Helmin Syvänteen upeiden kivisalien ihmeitä. Vielä lisää ihmeitä tavataan sen jälkeen, kun seurue on jo jättänyt metsän taakseen. He kohtaavat enttejä, puupaimenia, olentoja joita kukaan ei ole aikoihin nähnyt. Entit ovat paimentaneet mystisen metsän paikalle.
Rautkymin kahlaamolle on haudattu siellä kaatuneet Rohanin miehet. Kahlaamolla on kuitenkin jotain muuta, mikä aiheuttaa hämmennystä ja varmaan pelkoakin; lähestulkoon kaikki vesi on kadonnut ja myöhemmin näkyviin tuleva Rautapihakin kiehuu ennennäkemättömällä tavalla. Joukon leiriydyttyä ja jo nukahdettua vartiomiehet herättävät kaikki. Pimeys vyöryy heitä kohti ja lopulta heidän ympärilleen kerääntyy paljon usvaa. Kaikki olivat peloissaan, usvasta ja pimeydestä kuului ääniä, kuisketta, vaikerrusta ja loputonta laahaavaa huokausta, mutta viimein kaikki etääntyy ja katoaa vuorten väliin. Kukaan ei osannut enää nukkua, vaikkei mitään outoa enää tuntunut tapahtuvan. Kunnes yhtäkkiä joki täyttyi uudelleen kuohuvasta vedestä. Samaan aikaan Ämyrilinnassa mystinen metsä katoaa yössä ja jättää jälkeensä kummun, johon örkit on todennäköisesti haudattu.
Théoden, Gandalf ja muu joukkio lähestyvät Rautapihaa, jonka ennen niin hedelmällinen ympäristö on nyt muuttunut joutomaaksi. Sarumanin parannuksiksi kuvittelemat teot olivat rumentaneet ennen niin kauniin ja uljaan paikan, ja siitä oli tullut lähinnä irvokas mukaelma Mordorin Mustalle Tornille. Kaikki ei kuitenkaan ole niin kuin pitäisi -ainakaan Sarumanin mittapuulla- vaan joka paikassa näkyy tuhoa ja vettä, vain Orthancin torni oli ehjä. Kaikki vain istuivat ääneti hevostensa selässä ja ihmettelivät. Kuka ja mikä on voinut tuhota Sarumanin vallan? Ja äkkiä he näkevät kaksi pientä hahmoa suuren kivikasan päällä. Merri ja Pippin! Ihmetys ja ilo on suurta, kun ystävykset tapaavat. Entit vartioivat Rautapihaa ja Sarumania ja pian juuri saapuneet pääsevät tapaamaan Puupartaa, enttien vanhinta.
