Nostetaanpa hiukan tätä keskustelua. Tolkien olisi voinut saada idean yhdeksänluvun käyttöön ihmisten yhteydessä keskiaikaisesta "Yhdeksän suuren sotapäällikön" luettelosta. (Hektor [tai Hannibal], Aleksanteri Suuri, Julius Caesar; Joosua, David, Juudas Makkabilainen; Kuningas Arthur, Kaarle Suuri ja Godefroi Bouillonilainen.)
Tolkienin tuntemassa alkusointuisessa
Morte Arthure -runoelmassa - josta hän lainasi runomitan ohella myös meritaistelun kuvauksen omaan
The Fall of Arthur -runoelmaansa - kuningas Arthur näkee unen onnettaren pyörästä, joka nostaa ylös ja syöksee sitten alas mainitut yhdeksän ruhtinasta, ja Arthur huomaa että nyt on hänen vuoronsa.
Round its arc, on the rim / clung on kings in a row
[ ... ]
And each sire said himself / these words one by one
"I well rue the day / that I reigned and ruled;
Though never such a rich king / did reign on earth!
When I rode on my realm / I relished naught more
Than to hunt, ride and revel / and hold folk on ransom!
And thus I spend my day / in such deeds as these;
Therefore, most deeply, / I am truly damned!"
(Nykyenglannintanut Michael Smith,
King Arthur' s Death, 3268-3277)
Keskiaikaisessa kuvastossa nämä yhdeksän ruhtinasta edustivat yleensä esikuvallisia sankareita, mutta
Alliterative Morte Arthure -runoelman tekijällä oli ehkä realistisempi kuva kuninkuudesta.
Vertaa "Mahtisormukset ja kolmas aika" -teoksen kuvaus Yhdeksän sormuksen vaikutuksista:
Yhdeksän sormuksen käyttäjistä tuli aikanaan mahtavia miehiä, kuninkaita, noitia, entisaikojen sotaurhoja. He saivat kunniaa ja rikkauksia, mutta se kääntyi heitä vastaan...Ja yksi kerrallaan, ennemmin tai myöhemmin, vajosi kukin kantamansa sormuksen orjaksi ja Suurimman Sormuksen, Sauronin sormuksen vallan alle.
Yhdeksänlukuhan ei yhdistynyt ihmisten saamien sormusten määrään Tolkienin ensimmäisissä kaavailuissa. Ilmeisesti kaikkein varhaisimmassa luonnoksessa haltioille olisi tullut yhdeksän sormusta ja ihmisille kolme; toisessa luonnoksessa ihmisille kaksitoista, kääpiöille yhdeksän ja haltioille kolme. ("The Return of the Shadow", 269, viite 14)
Mutta vaikka Eregionin haltiasepoille ei ollut mielessään mitään lajienvälistä jakosuhdetta sormuksia tehdessään (todennäköisesti kaikki oli tarkoitettu haltioiden käyttöön, paitsi ehkä yhtä, tietyn perimätiedon mukaan suoraan Khazad-dumin kääpiöille annettua), niin lopullinen jakauma kuitenkin noudatti haltioiden ja kääpiöiden suhteen näille Tolkienin legendariumissa historiallisesti merkityksellisiä lukuja, kuten aiemmissa viesteissä todettiinkin. Ihmisten saamien sormusten lukumäärään ei sensijaan näytä löytyvän mitään tarinansisäisesti aikaisemmin merkityksellistä, ihmisiin liittyvää yhdeksänlukua. Voitaisiin ehkä ajatella että kun jokainen kääpiöiden seitsemästä heimosta oli ensin saanut yhden sormuksen, niin Sauron jakoi loput ihmisille?