Entä sitten ikkunalasi? – –. Ikkunoita avataan ja suljetaan, sade piiskaa niitä, valo loistaa niistä (tai ei) mutta kaiken voisi selittää ilman lasia, paitsi tämän: "Lady was small and distant. She shone like a window of glass upon a far hill in the westering sun" (s. 377). – –. Eikä kai tätä: "The Green Dragon, the last house on the Hobbiton side, now lifeless and with broken windows" (s. 1004).
Tämäpä kiehtova keskustelu; olen käynyt samansuuntaisia ajoittain omassa tuttavapiirissäni. Minulla voisi olla Keski-Maan tekniseen kehitykseen paljonkin sanottavaa etupäässä tunnepohjalta – ja kyseltävää teiltä paljon lukeneilta, jotka pudottelette lainauksia reippaammin kuin minä innostuneimpina aikoinani joskus ennen. Sitä paitsi jollakulla teistä saattaa olla kotona »The History of Middle-earth».
Aloitan lasista, kun se nyt on ajankohtaisena puheenaiheena. Omien arvailujeni pohjalta esittäisin seuraavanlaista fanifiktiota:
Mestarihaltiat joko keksivät lasinpuhalluksen Amanissa omin päin tai oppivat sen Aulën väeltä.
Kääpiöt todennäköisimmin oppivat taidon mestarihaltioilta auringon ensimmäisellä ajalla. Jossakin määrin on mahdollista, että he (varsinkin itäiset heimot) keksivät sen näistä riippumatta. Äärimmäisen epätodennäköistä mutta periaatteessa mahdollista on, että Aulë itse opetti lasityön perusteet kääpiöitten seitsemälle isälle ennen kuin laski nämä pitkään uneensa.
[Huomautus 1.4.2024: Tämä kappale sisältänee virheitä, vrt. tämänpäiväinen viestini alempana säikeessä.]
Edainin huoneitten väestä (lähinnä bëorilaisista ja hadorilaisista) hyvin pieni osa saattoi oppia lasityötä mestarihaltioilta jo Beleriandissa. Todennäköisempää on, että lasiesineitä pidettiin tuohon aikaan niin kalliina ja ylhäisölle kuuluvina, etteivät ihmiset edes ajatelleet valmistavansa tai käyttävänsä niitä. Kun Tol Eressëan haltiat sitten toivat arvokkaampien lahjojen joukossa Númenoriin myös kasapäin lasisia astioita, peilejä, koristehelmiä ynnä muita, heräsi vaurastuneitten
edainin keskuudessa suuri halu valmistaa lasia itse.
Ehtivätkö eressëalaiset jäädä opettamaan vai kävivätkö lännenmiehet opissa Lindonissa, sitä en osaa sanoa. Joka tapauksessa Númenorissa oli saaren omat tarpeet täyttävä lasinpuhaltajien ammattikunta jo ennen kuin kuninkaitten välit mestari- ja merihaltioihin peruuttamattomasti viilenivät. Muutama harva númenorilainen lasimestari asettui asumaan myös Keski-Maan rannikoitten suurimpiin siirtokuntiin kuten Umbariin.
Númenorin uskollisten paetessa Elendilin johdolla Keski-Maahan mukana oli jokunen pätevä lasinpuhaltaja, mutta taitavimmat asiantuntijat kuolivat meren niellessä Lahjamaan tai katosivat kuninkaan hyökkäysarmeijan sotilaina. Maanpaon valtakuntien varhaisina vuosisatoina lasintyöstämistaidot hieman elpyivät varsinkin Arnorissa, mistä jokunen harva ammattilainen saattoi päästä mestarihaltioitten oppiin. Pohjoisen lasikillat kuitenkin romahtivat voimavarojen ja osaavan työvoiman puutteeseen jo hyvän aikaa ennen Arthedainin lopullista häviötä. Gondorissa lasityötaidot lienevät säilyneet sukuriidan ja suuren ruton aiheuttamista tuhoista huolimatta, mutta varsinkin käskynhaltijain kaudella ne heikkenivät jatkuvasti.
(Kuvitelma, jota käyttäisin, jos sijoittaisin aiheeseen liittyvän tarinan tai roolipeliseikkailun kolmannen ajan lopulle: Jonkinlainen lasikilta oli olemassa Gondorissa vielä Denethor II:n hallituskaudella. Mestareita oli vain kourallinen. Pääasiassa valmistettiin ylellisyysesineitä yläluokan käyttöön. Dol Amrothin suuriruhtinas Imrahil oli merkittävä mesenaatti, jonka ansiosta etelärannikolla valmistettiin jopa hienoa taidelasia – käskynhaltijat tilasivat sellaista minastirithiläisiltä mestareilta vain hyvin harvoin. Pelargirissa lasityö oli kärsinyt suuresti merirosvojen hyökkäyksistä, mutta kaupungin keskeinen asema kauppapaikkana riitti juuri ja juuri pitämään alan hengissä.)
Tässä vaiheessa lasityö oli haltioitten keskuudessa suuresti taantunut, koska useimmat vanhat taitajat olivat purjehtineet Länteen. Jäljelle jääneet noldot keskittyivät enimmäkseen joko henkisiin harrastuksiin tai maanläheisempiin puuhiin. Lothlórienissa lasityöt olivat säilyneet erittäin pienen piirin harrastuksena, Mithlondissa suuremman mutta vähemmän kunnianhimoisen. Imladrisissa, missä käytännön tarpeet olivat suurimmat, osattiin valmistaa Keski-Maan parhaat ikkunalasit. Silti niitä ei läheskään kaikkiin rakennuksiin asennettu.
Koska ihmiset ja hobitit eivät muutamia poikkeuksia lukuun ottamatta enää juurikaan olleet tekemisissä mestarihaltiain kanssa, oli kääpiöitten merkitys lasimestareina suuresti kasvanut Rhovanionissa ja Eriadorissa. Kääpiöt vartioivat lasin valmistamisen ja muotoilemisen salaisuutta ahnaan mustasukkaisesti. Yksinäiseltä vuorelta tunnetaan muutama poikkeus, joissa laaksolainen ihmisnuorukainen oli otettu kääpiömestarin oppiin, kuitenkin niin, että esimerkiksi kristallityötä ei ihmisille opetettu.
Henkilökohtaisesti en usko Eriadorin olleen kolmannen ajan lopulla niin autio kuin fanipiireissä kai yleisimmin ajatellaan. Monet seikat viittaavat siihen, että asutusta kyllä oli, mutta joiltakin seuduilta se oli hävinnyt kokonaan. Toisilla alueilla kuten Minhiriathissa lienee ollut kyläyhteisöjä, Briitä vaatimattomampia ja harvassa, mutta kuitenkin. Kaupungit kuten Tharbad pysyivät hylättyinä. Enimmäkseen elettiin omavaraistaloudessa, ja lasin kysyntä oli vähäistä.
Poikkeuksen muodostivat Brii ja varsinkin Kontu. Päättelisin, että näihin asutuskeskittymiin, joissa oli suhteellisen korkea elintaso, olivat rosvot ja kulkurit vähitellen myyneet kaikenlaista
dúnedainin kadonneitten kuningaskuntien ylimystön hylättyihin koteihin jäänyttä pikku esineistöä, ja niin oli totuttu eräisiin ylellisyyksiin, joita ei itse osattu valmistaa.
Olen aina pitänyt ilmeisenä, että jos Konnussa kolmannen ajan lopulla vallinneessa hyvinvoinnissa ja teknisessä kehitystasossa ylipäänsä on yhtään mitään järkeä, se perustuu paitsi maan viljavuuteen ja samoojain ilmaiseksi takaamaan turvallisuuteen myös kääpiöitten kanssa käytyyn voimaperäiseen kauppaan. Epäilemättä Sinivuorten kääpiöt ostivat Konnun hobiteilta (ja vähäisemmässä määrin briiläisiltä) runsaasti viljaa, kuivattua lihaa, yrttejä, humalaa, hedelmiä ynnä muuta. Piippukessua ja matkaeväitä lienee juuri ja juuri mainittavassa määrin myyty myös samoojille sekä matkustavaisille idän kääpiöille kuten rautavuorelaisille.
Olettaisin, että syömistä ja juomista arvostavat hobitit ryhtyivät melko varhain ostamaan kääpiöiltä juoma-astioita. Ehkäpä jossakin vaiheessa huomattiin kysyä myös juomalaseja, kun sellaisia
dúnedainin peruja jo jonkin verran oli, ja huomattiin lasituotteet yllättävän edullisiksi ja miellyttäviksi käyttää? Sinivuorethan eivät, rautaa lukuun ottamatta, olleet kuuluisia malmivaroistaan, joten lasi saattoi juuri tuossa maankolkassa olla suhteellisen halpaa. (Tähän kohtaan toivoisin kommentteja erityisen mielelläni.)
Olen itse pitkään kuvitellut Repunpään ikkunat lasittomiksi. Maininta Vihreän lohikäärmeen särjetyistä ikkunoista hämmentää minua nyt, kun pysähdyn sitä miettimään. Ehkäpä kyseessä sittenkin olivat sisään lyödyt puiset ikkunaluukut... tai sitten Konnussa oli vähän satunnaista, kuka välitti ostaa kääpiöiltä ikkunalasia.
Kenties voisi ajatella, että vanhat herraskaiset suvut kuten Tukit pitivät lasi-ikkunoita keekoiluna. Olettakaamme Belladonnan sanoneen Bungolle, että hänen kotinsa ikkunoihin ei kyllä mitään »jäälevyjä» ostettaisi. Vihreän Lohikäärmeen omistajan oli joku suustaan hyvä kääpiösaksa, käsiin jääneen ikkunalasierän omistaja, saanut puhuttua ympäri vedoten siihen, miten asiakkaat ilahtuisivat kun kylmilläkin säillä pääsisi nauttimaan luonnonvalosta ja juoruilemaan ohikulkijoista.