Esimerkiksi havainnoimalla, kuinka paljon asteroidi muuttaa toisten asteroidien lentoratoja niiden läheltä porhaltaessaan. Jos muutos on vähäisempi kuin asteroidin koon ja koostumuksen (josta voinee tehdä päätelmiä sen pyrstöstä; likaisilla lumipalloilla on pidempi pyrstö kuin kivenmurikoilla) perusteella voisi olettaa, on onttous yksi mahdollinen selittäjä pienemmälle massalle ja sen mukana vetovoimalle.Hienoja ehdotuksia, asteroidin onttous ei ole kyseessä, mutta tämä herättää kysymyksen miten onttouden voisi havaita.