Asuinpaikkavertailut ovat hankalia, koska niissä taitaa olla aika paljon makuasioita. Kokeilenpa kuitenkin, onnistunko vastaamaan jotenkin tähän:
Mutta itsehän asuisin joko suomalaisittain ison kaupungin kantakaupungissa, jolloin ei tarvitse autoa ja kaikkialle pääsee kävellen tai pyörällä (kuten teenkin nyt), tai sitten asuisi kunnolla haja-asutusalueella puolittain omavaraistaloudessa, jolloin täytyisi olla auto. Näiden näiden välimuotoa en ymmärrä.
Entä jos haluaisi liikkua kävellen tai pyörällä sekä isoihin kauppoihin että luontoon? Tällaiseen yhdistelmään suuri osa Espoosta sopii aika hyvin, ja ehkä siksi pidän kovasti Espoosta. Helsingin keskuspuisto on ihan kiva, mutta metsää alkaa olla vasta Pasilan tienoilta ja sittenkin se on aika kapea suikale. Espoon keskuspuisto tuntuu enemmän metsältä, mutta vielä enemmän pidän siitä, että joka puolella Espoota on ainakin pieniä paloja luonnonmetsää. Olen asunut aika monessa paikassa Espoossa, ja aina enintään 10 min kävelymatkan päässä on ollut ainakin sen kokoinen metsä, että sisälle päästyään sieltä ei näe yhtään tietä tai rakennusta - yleensä kaksi tai kolme tällaista eri suunnissa. Ehkä nykyään metron varrelta löytyy jo muutamia paikkoja, joissa 10 min ei riitä.
Mutta minusta sekä Espoo, Helsinki että Vantaa ovat liian isoja tällaiseen asuinympäristövertailuun: omasta mielestäni monet pohjois-Helsingin kaupunginosat ovat hyvin samanlaisia kuin jotkin Espoon osat, ja toisaalta Espoon tiheimmät osat muistuttavat Helsingin kantakaupungin ympäristöä (eivät ehkä yhtä paljon, koska Espoossa on enemmän korkeita taloja). Jonkin aikaa asuin pohjoisemmassa Helsingissä, ja sieltäkin löytyi 10 min päästä tuollainen pieni metsä.
Helsingissäkin on aika erilaisia alueita: jos päätyisit yhtäkkiä vaikkapa Munkkivuoreen tai Rastilaan etkä tunnistaisi mitään paikkaa ympäriltäsi, arvaisitko olevasi Helsingissä vai jossain muussa kaupungissa?
Toisaalta jos pitää Helsingin kantakaupunkia muistuttavasta alueesta - eli taloa talon perään ja baareja, kahviloita, kivijalkakauppoja yms. melkein joka talossa ja välillä muutaman puun puistoja talojen välissä - sellaista ei Espoosta löydy kuin yksittäisiä kortteleita. Mutta ei taida löytyä myöskään Helsingistä noin Pasilan pohjoispuolelta alkaen... Luulen että yleinen mielikuva Helsingistä varsinkin muualla asuvilla on tällainen kantakaupunkimainen, mutta eihän se oikeastaan sovi kuin pieneen osaan Helsingistä.
Liikenneyhteyksien vertailu on myös hankalaa, koska tarpeet voivat olla niin erilaisia. Monelle Helsingin kantakaupunki on tärkeä (ja onhan siellä paljon kaikkea), toisille taas ei: itse olen käynyt siellä aika harvoin silloinkin kun olen asunut lyhyen bussi- tai metromatkan päässä. Luulen, että vuosi tai pari ennen korona-aikaa yli puolet käynneistäni kantakaupungissa oli Tolkien-seuran kuukausitapaamisia varten!
(Vältän hiukan keskus-sanaa, koska näissä isoissa kaupungeissa se ei tunnu kovin kuvaavalta. Espoon keskus on maantieteellisesti joten kuten keskellä, mutta ei juuri muuten, ja taas Helsingin keskusta on aivan kaupungin eteläreunalla.)
Mahtoivatkohan hobititkin ihmetellä, miksi joku haluaa asua Suurissa smialeissa, toinen pienessä hobitinkolossa Virranvarressa ja kolmas talossa Vanhan metsän reunalla?