Ensinnäkin esim. Gandalf, Saruman & Co. eivät minun tietääkseni voineet muuttaa ulkoasuaan. Miksi olisivat balrogitkaan tällöin pystyneet? Ja miksi ihmeessä he sen olisivat tehneet, kun heille oli niin vahva ruumis suotu.
Minä uskon kyllä että istari olisivat halutessaan voineet muotaan muuttamaan, mutta heitä oli kielletty niin tekemestä, koska heidän piti mennä keski-maahan haltioiden ja ihmisten kaltaisena.
Ja Radagastkin oli
"a worthy Wizard, a master of shapes and changes of hue..." ~Elrondin neuvonpito.
eli hän oli muodonmuuttaja.
Balrogit taas olivat kääntyneet pahuuteen, ja jossain elämänsä vaiheessa jääneet jumiin ruumiilliseen muotoonsa, kuten herransa, eivätkä kyenneet enää muuttumaan puhtaiksi henkiolennoiksi. Tolkien painottaa hyvin paljon tätä hyvyyden kykyä muuttua vapaasti kun taas paha ei osaa muuttua.
...And trust unbroken, freedom, escape;
Of changing and of shifting shape
Of snares eluded, broken traps,
The prison opening, the chain that snaps.
~Lay of Leithian
Vapaita tulenhenkiä varmasti oli muitakin vielä Arienin lisäksi. Miksei Gandalfkin saattanut sellainen olla, onhan sinnepäin monesti viitattukin:
Lämmin ja innokas oli hänen henkensä (ja sormus Narya vahvisti sitä), sillä hän oli Sauronin Vihollinen, ja vastusti tulta joka nielee ja hävittää tulella joka sytyttää ja auttaa lohduttomuudessa ja hädässä; mutta hänen ilonsa ja hänen äkkinäinen vihansa oli kätketty tuhkanharmaisiin vaatteisiin, niin että vain ne jotka tunsivat hänet hyvin näkivät vilauksen liekistä joka hänessä paloi...rakasti erityisesti tulen kauneutta...Mutta on sanottu että päättäessään tehtävää, jota varten hän oli tullut, hän kärsi suuresti, ja hänet surmattiin, ja lähetettiin vähäksi aikaa kuolemasta takaisin valkopukuisena, säihkyvänä liekkinä (joka kuitenkin oli yleensä verhottu)" ~KTK: istari
En usko että Melkor sen kummemmin Balrogeja kidutti, vaan pelkästään houkutteli ne pahuuteen, ja he itse pahuudessaan sitten muuttuivat sellaisiksi kuin olivat Beleriandin sodissa.
Balrogien määrästä on paha sanoa. Tolkien sanoi kuitenkin tuon 3-7, joten eipä siinä jää paljoa varaa tulkinnalle. Ecthelion surmasi yhden, Glorfindel toisen ja Gandalf kolmannen. Mutta Vihan Sodassa
"Balrogit tuhottiin lukuunottamatta muutamaa harvaa jotka pääsivät pakoon ja piiloutuivat pääsemättömiin luoliin maan uumeniin" Tästä voisi päätellä että kun kaksi balrogia oli jo tuhottu, vihan sodassa vielä tuhottiin muutama lisää, ja ainakin kaksi saattoi päästä pakoon, joista yksi oli Morian Balrog. tämä kohta on tietysti tulkinnanvarainen. muutama harva voi tietysti tarkoittaa vaan sitä yhtä..